夏日唧唧，驕陽似火，一杯沁涼酸甜的愛玉，在現今追求健康養生的時代，成為最適合拯救暑熱的甜品，因為它熱量相當低且含有豐富的膳食纖維，解決了人們想要同時享受甜點又不想發胖的煩惱。然而，愛玉為何又被稱作「愛玉」？

至今已有兩百年的愛玉歷史，此由來要從一位道光年間的同安人說起，他經商往來嘉義路過大埔附近的山溪，因天熱難耐，撈起一把溪水解渴，正好飲下愛玉樹果子掉落在溪水結成的愛玉，而後他發現此糊狀的液體是從愛玉果子順流而出的，拾起愛玉子返家，並將愛玉拿給女兒叫賣，因女兒的名字為「愛玉」，久而久之就成了眾人口中「愛玉」。

愛玉是一種桑科、榕屬的藤本植物，與另一種植物「薜荔」相當相似，它和愛玉同屬桑科植物，果實的形狀、顏色的相似，導致人們經常錯認將兩者劃上等號。但實際上，薜荔的隱花果較圓且小，而愛玉的隱花果則顯得橢圓且略大一些。且《本草綱目》記載，其味道、功效和愛玉相差甚遠，凝膠性也並不如愛玉子強。

而許多人並不知曉，愛玉是臺灣獨有的山地植物，全世界只有臺灣有，其中原因為愛玉果子並沒有外顯的花與果實，需要透過「愛玉小蜂」擔任送子鳥一職，來替公母異株的果實穿梭授粉。秋季為愛玉雄果的發育萌芽期，隱花果尾端會迸裂，散發香氣吸引愛玉小蜂進入癭花產卵、孵化及提供生長的養分，並與尚未破癭的雌性小蜂交配，在夏季六月左右飛出成熟的雄果進行下一次的授粉或生產。

一杯穿梭古今的沁涼，是臺灣人的獨特記憶。

愛玉凍中添放檸檬片，是普遍的吃法，美味又爽口。

分辨真假愛玉方法之一。微光透出清晰可見的質粒，稱作「花被」。

愛玉葉。形大且葉尖較尖銳，薜荔則是相反，形小且葉尖較鈍。

果膠類愛玉需選擇含有鈣離子的礦泉水，才能使愛玉凝固成功。