小時候，家中開自助餐，店裡每餐有數十道色香味俱全的佳餚。當我口中喃喃念著吃不下的時候，母親即使再忙，也會塞幾個銅板給我，讓我到對街吃碗肉羹麵。在埋首書堆的學生時代，那是專屬於我的確幸。
離開家鄉北上唸書工作之後，肉羹麵是鄉愁的滋味。幾番尋訪，卻發現，北部的肉羹湯，主要食材是白菜、肉羹和沙茶醬，尋尋覓覓，好不容易找到某間麵店，羹湯裡有筍絲，卻還是覺得少了什麼。
某次回臺中，在市民廣場附近，偶遇一間賣肉丸的店，店裡的肉羹麵裡，有熟悉的濃稠湯頭和真材實料----洋蔥、筍絲、紅蘿蔔、蛋花和黑木耳，端上桌前，再灑上芹菜末、胡椒粉、烏醋。黃綠紅黑白色彩繽紛的食材，撲鼻而來的香味，配上現煮的麵條，當年的好味道彷彿重現。
一個夏日的正午，到中興街逛完市集，再次來這用餐。瞧見一位身形佝僂的老婦人，老人家顯然是常客，走到店門口，店家立刻親切地招呼她在門前的板凳坐下，告訴她現在人多，等會兒幫她煮一碗比較軟的麵。人進人出的午餐時段，這一幕，讓我心頭充滿暖意，即使等待，也沒有焦急的心情。
這些年，已不再吃肉，幾次來店裡吃肉羹麵，總是很不好意思地，在點菜單寫下不要肉。店家會貼心地確認詢問，還會少算五塊錢，完全不見忙碌的店員，臉上有一絲不耐煩。
在這裡，我找到充滿人情味、真材實料的好味道，還有教我懷念的，被寵愛的滋味。

肉羹麵

肉羹麵(不加肉)

肉羹麵特寫(不加肉)

招牌、臨巷牆面、不遠處的亞緻大飯店

從中興街看店門口